Een interview met Anne over haar youth exchange ervaring 

Inmiddels is het alweer een aantal maanden geleden dat het 'Mirror Youth Exchange-febr. 2020’  project plaatsvond in de hoofdstad van Kroatië, Zagreb. Ruim een week lang kwamen vierentwintig jongeren uit vier verschillende landen samen om te leren over het thema zelfbeeld en om vooral ook veel te leren van elkaar.

De Erasmus+ Mirror Youth Exchange stond in het teken van zelfbeeld en alles wat daarbij komt kijken. Hoe zie jij jezelf, hoe ziet de wereld jou? Verschillende activiteiten en workshops hielpen de jongeren om deze vraag voor zichzelf te beantwoorden en deze antwoorden met elkaar te delen. Maar naast workshops gerelateerd aan het thema waren er ook genoeg karaoke feesten, interculturele dinners en andere activiteiten georganiseerd om met z'n allen een onvergetelijke week te beleven.

Één van de deelnemers die voor een week lang Nederland verruilde voor de Kroatische hoofdstad is de achttienjarige student biomedische wetenschappen Anne. Ik vroeg haar na afloop van de uitwisseling hoe zij deze heeft ervaren en hoe ze er nu op terugkijkt.

Hoe ben je bij de youth exchange gekomen en hoe heb je besloten dat je mee wilde doen?

‘’Ik ben bij de youth exchange terechtgekomen, omdat ik een facebook groep zat van deelnemers aan DiscoverEU (een ander initiatief van de EU). Hier zag ik een oproep voorbij komen om deel te nemen aan de youth exchange en omdat er geen kosten aan verbonden waren voor mij, het thema me aansprak en ik in die week weinig verplichtingen had, besloot ik me gewoon aan te melden met het idee van baat het niet, dan schaadt het niet.’’

Hoe heb je de youth exchange ervaren?

‘’Ik heb de youth exchange heel positief ervaren en heb een heel leuke en leerzame week gehad.’’

Wat is het belangrijkste wat je hebt geleerd?

‘’Ik denk dat ik nu met meer zelfvertrouwen Engels spreek dan van te voren. Normaal oefen je spreekvaardigheid met mensen die ook gewoon Nederlands kunnen en kan je makkelijk switchen als de ander je niet begrijpt, maar dat gaat toch lastiger bij mensen die geen Nederlands spreken. Ook vonden anderen dat ik gedurende de week opener werd en dat vonden andere deelnemers mooi om te zien.’’

Welk moment uit de youth exchange staat je nu nog het meeste bij? Wat vond je het bijzonderste/leukste moment?

‘’Ik heb niet een specifiek moment dat me het meeste bij is gebleven, maar meer de kleine dingen, zoals leuke gesprekken, spelletjes en secret friend.’’

Wat vond je het moeilijkste aan de youth exchange?

‘’Ik denk toch dat ik het afscheid het moeilijkst vond, omdat je een week lang 24/7 met elkaar bent en dan weer elk naar je eigen land en leven gaat, zonder dat je weet of je elkaar ooit nog gaat zien.’’

Hoe vond je het om met zoveel mensen van verschillende nationaliteiten en culturen samen te zijn voor een week?

‘’Ik had op zich niet heel veel moeite om met mensen van verschillende nationaliteiten samen te zijn en vond het vooral heel gezellig. Het was alleen jammer dat niet iedereen even goed Engels sprak, waardoor de communicatie soms stroef ging, hoewel je met google translate heel ver kan komen.’’

Wat voor advies zou je geven aan anderen die er ook aan denken om ooit mee te doen aan een youth exchange of ander Erasmus gerelateerd programma?

‘’Niet twijfelen, maar gewoon doen!’’

Heb je zelf nog plannen om ooit aan nog een youth exchange of een ander Erasmus gerelateerd programma mee te doen?

‘’Het lijkt mij zeker leuk om nog een keer deel te nemen aan een youth exchange of een deel van mijn studie in een ander EU land te doen.’’

Klik op PROJECT MIRROR (febr. - mrt. 2020) om meer te lezen over het project.